USA: Kultur

USA: Wissenswertes

Küche
Die amerikanische Küche ist geprägt von einer Vielfalt regional unterschiedlicher Speisen. In den Südstaaten wird beispielsweise viel mit Reis, Mais und Geflügel gekocht, wo hingegen die kalifornische Esskultur stark von der asiatischen und mediterranen Küche beeinflusst ist.
Die ursprüngliche amerikanische Hausmannskost ist deftig und fettig und wird häufig mit viel Butter oder Zucker zubereitet. Es gibt zwar sehr viele Fast-Food-Restaurants in Amerika, aber vor allem, wenn man zu Hause isst, wird weniger Fast Food zubereitet.
Einige Einflüsse der amerikanischen Küche kommen aus Europa, andere aber auch aus dem Land selbst. Hierzu gehören zum Beispiel Truthahn, Süßkartoffeln und Mais (typische Speisen zu Thanksgiving). Zu den typisch amerikanischen Gerichten und Produkten gehören unter anderem Bagels, Erdnussbutter, Chocolate Cookies (Plätzchen mit Schokoladenstückchen), Brownies, Caesar Salad und Eggs Benedict. Das typisch amerikanische Sonntagsfrühstück besteht aus Pancakes mit Ahornsirup, Bacon (Speck), Eiern und Sausages (kleine Würstchen). Während der Woche werden eher Cereals (Cornflakes und ähnliches) gegessen.
Beliebt in Amerika ist auch das Barbecue, was dem deutschen Grillen ähnelt. Hierbei bekommt man als Sprachschüler die Möglichkeit, die Nachbarschaft kennenzulernen, die meist dazu eingeladen wird.
Alkohol darf erst ab 21 Jahren konsumiert werden und ist häufig auch nur in speziell lizenzierten Läden, sogenannten Liquor Stores, zu erhalten. Auf der Straße sollte generell kein Alkohol getrunken werden, sonntags ist es auch besser, keinen zu kaufen.

Umgangsformen
Der Umgang miteinander in den USA ist stets sehr höflich. Wenn man jemanden trifft, wird man grundsätzlich erstmal gefragt „How are you?“, wobei der Gegenüber keine ehrliche Antwort über das persönliche Befinden erwartet. Wenn man jemanden neu kennenlernt, gibt man demjenigen üblicherweise die Hand und betont, dass es einem eine Freude ist, ihn/sie kennenzulernen („Nice to meet you“/ „Nice meeting you“). Dies wird häufig beim Abschied nochmal wiederholt („It was nice to meet you“).
Worauf man als Sprachschüler in den USA außerdem noch achten sollte, sind Warteschlangen. Drängeleien gibt es nicht und sie werden als sehr unhöflich empfunden. Außerdem sollte man sich auch immer entschuldigen („Excuse me“), wenn man sich, etwa im Laden oder Supermarkt, nah an jemandem vorbei bewegt.
In vielen Restaurants sollte man auf Schilder wie „Please wait to be seated“ achten. Dort setzt man sich nicht einfach an den nächsten freien Tisch, sondern wartet, bis man dorthin geführt wird. Des Weiteren sollte man bei Restaurantbesuchen beachten, dass es üblich ist, 15% bis 20% von der Rechnungssumme als Trinkgeld zu geben.

Religion
Die Vereinigten Staaten von Amerika zählen zu den Ländern mit der größten Religionsvielfalt der Welt. Etwas mehr als die Hälfte der Bevölkerung bezeichnet sich als protestantisch, während etwa 25% der römisch-katholischen Kirche angehören und sich 15% keiner Religion zuordnen.
Die Zahl der praktizierenden Christen ist in den USA sehr hoch und Religiösität spielt im Leben vieler Amerikaner eine sehr bedeutende Rolle. Wenn man während seines Sprachaufenthaltes in einer Gastfamilie untergebracht ist, sollte man sich darauf einstellen und die Familie in die Kirche begleiten, auch wenn dies nicht unbedingt der eigenen Überzeugung entspricht.